Глава 3.
Лара бежала по темному тонелю не оборачиваясь.
-Они погнались за тобой?! - верещал в наушнике Зип.
-Зип, будь другом, заткнись! - попросила Лара, тяжело дыша. - Я из-за тебя ничего не слышу!
Зип недовольно фыркнул и замолчал. Из зала доносился гул шагов и звон голосов, но глухих шагов в близи не было.
-Зип, что ты сказал про шар? - спросила Лара.
-За тобой не гонятся? - напарник пропустил ее вопрос мимо ушей.
-Этот шар - древнее хранилище артефакта, того самого, который забрал с собой король. Этот артефакт, медальон, дает власть над временем, - Алистер тараторил с невероятной скоростью, ему явно не терпелось выложить, что он нашел. - Если человек сумел воспользоваться этим артефактом, то он может возвращаться обратно во времени и менять его, наверное именно так и разрушали стройку Джонсона! А еще по легенде король Танил построил город, а после войны его никто не может найти до сих пор, вот тут то медальон и пригодится!
-Значит, - сказала Лара, остановившись и включив фонарик, - кто-то украл медальон, что бы найти город, а стройку разрушили, что бы археологи как можно дольше копали, тогда у похитителей будет шанс все успеть, ведь потерянный город это миллиарды долларов!
-В точку, Лара, ты как всегда права! - ликовал Алистер.
В конце тонеля замаячил солнечный свет.
-О, вижу свет в конце тонеля! - безразлично сказал Зип.
-Алистрер, значит обитель царя Танила, стала пустой оболочкой? - спросила Лара, упорно не замечая Зипа.
-Да, Лара, снова в точку! Сдесь Джонсон сможет брать деньги за экскурсии.
Лара улыбнулась и вышла из сырого тонеля. Перед ней был песок и небольшой перелесок. Лара огляделась. Вокруг тишина и покой, да, здесь точно не ступала нога человека.
-Лара, а куда теперь? - спросил Алистер.
-Думаю, что без помощи мне не обойтись. Мальчики, мне нужен вертолет! - Сказала расхитительница.
-ЕГо здесь не посадить, мало места, ты окружена лесом, - с издевкой сказал Зип.
Лара огляделась. Да, перелесок не даст сесть вертолет, слишком мало места, лопасти будут задевать верхушки деревьев. Лара пожала плечами и, сверевшись с компасом, двинулась туда, где должны были остаться джипы и Джонсон.
-Зип, Алистер, пришлите вертолет на стройку Джонсона, - сказала Лара.
-Нет проблем! - согласился Зип.
-Хоть с этим нет.
Солнце нещадно жгло кожу расхитительницы. Руки и ноги не защищала белая майки, ноги не защищали бежевые шорты, кобура неприятно прилипла к телу, а ноги в сапогах совсем устали. К середине пути Лара сняла сапоги и кобуру.
-Зип, пусть вертолет не садиться, мне нужна только лестница! - сказала Лара. - Если археологи успели выбраться наружу, то мне долго не жить.
-Он уже в пути. Братья Нолман согласились помочь, они как раз не по далеку.
-Передай им от меня спасибо.
Зип отключился. Лара медленно шла по раскаленному песку, вглядываясь в мутную даль. Жажда давала о себе знать, да и голод тоже. Но Лара не давала себе останавливаться, пока не достигнет цели. Вот впереди показался малюсенький издалека домик с которого все началось.
-Зип, вертолет прибыл?
-Пять минут Лара, еще недолго.
Есть время на остановку. Лара остановилась прямо посредине пути, и после команды Зипа закрепила кобуру и одела сапоги. В далеке был слышен шум вертолета. Чем ближе приближалась Лара тем меньше становилась ее надежда увидеть Джонсона.
Возле дома столпилась в знакомой позе группа знакомых ученых. На белом периметре стоял черный вертолет. Вертолет братьев Нолман только показался из-за леса.
-Зип! - восклинула Лара. - Они еще далеко!
-Извини, они не сказали, - отвтеил безразлично Зип.
Лара на столько разозлилась, что сняла с уха наушник и растоптала его, представляя себе Зипа. Крофт достала пистолеты и пошла прямо на археологов. Вертолет явно был их. При звуке шагов археологи обернулись.
-Боб! - крикнул один из них, заводи вертолет.
Лопасти вертолета закружились, устроив настоящую песчаную бурю.
-Стоять! - заорала Лара, увидев, что археологи двинулись на нее. - Можно мне управление?
Выстел и кабина пилота свободна. Боб в ужасе убежал к товарищам. Лара вскочила в вертолет. Археологи кинулись на нее, устроив арт обстрел. Лара потянла рычаг и черный гигант пошел в небо. Пули нагоняли его.
-Она далеко не улетит, его собьют! - прорвался сквозь гул лопастей вертолета мужской басистый голос.
-ТОлько этого не хватало!
Лара подняла вертолет на достаточную высоту, с ней поравнялись братья Нолман. Фред попытался знаками объяснить, что не может с ней связатьсЯ, еще бы! Фред предложил улететь, как Лара поняла, за лес и там ей пересесть, но Лара жестом попросила его остаться на месте, не меняя высоты.
Девушка надела парашут и, перекрестившись, с разбегу выпрыгнула из вертолета. Лара на огромной скорости понеслась вниз, но ей надо было только зацеписться за лестницу под вертолетом Нолман. Максиматьно приблизившись к ним Лара выкинула крюк, но тот сорвался и Лара продолжила свободное падение. Под ней была слишком маленькое расстояние до земли, что бы раскрыть парашут, и тогда Фред начал опусткать вертолет. Лара прицелилась и изо всех сил, что еще остались в ней, бросила крюк. Он зацепился за последнюю перекладину Лестницы и та угрожающе треснула. Лара взобралась по тросу и схватилась руками за перекладину и поставила ноги на нижнюю перекоадину. Та треснула и развалилась на две части. Братья Нолман помогли девушке взобраться наверх в вертолет.

Глав 5.

Лара сидела на бежевом кожаном сидении джипа, полубоком, выставив ноги из машины и развернув на коленях карту. Рядом Фред собирал ее мотоцикл.
-Фред, - позвала Лара. – Ведь здесь раньше был город, верно?
-Да, - ответил парень, завинчивая гайки на колесе. – По легендам и преданиям это был чудесный город. Танил сам его построил, можно сказать своими руками. Город был полностью из серого камня, редкой породы, таких и в природе-то не сыщешь. Вместо главного замка стоял одноэтажный каменный дом с главной комнатой, той в которой ты была. Но потом город подкосила болезнь. Царь Танил не захотел умирать, он использовал силу своего медальона, что бы перенестись во времени и уехать из города здоровым. После этого, когда город умер Танил в него вернулся. Только что он там нашел? Горы трупов. От них Танил заразился и умер. Его могила неизвестна, а медальон он надежно сохранил в том самом постаменте, который ты нашла. Шар был окружен магией древних, но, вот только магия пала перед временем.
-Отлично! – не удержалась Лара. – Еще одна версия! Только мне вот что не ясно.
-Что именно?
-Где сам город.
-О, он теперь затерян во времени, как того захотел Танил. Открыть его можно только с помощью медальона.
-Фред, - с иронией позвала Лара. – Ты как собираешься спускать туда мотоцикл?
-А не желаешь прокатиться до другого входа? – спросил Фред. – Мотоцикл тебе все равно пригодится. Вот увидишь.
Через полчаса Лара была полностью экипирована.
-Спасибо, Фред, - сказала она. – Пожелай мне удачи.
-Удачи.
Лара развернула мотоцикл и помчалась к другому входу. Теплый поток воздуха бил в лицо, а сзади оставались столбы пыли.
Лара перескочила через вход в тоннель и, круто развернувшись, погнала в холодную темноту. Фара освещала земляной тоннель. В наушнике была тишина. Зип явно чинил свою аппаратуру, после того, как накануне Лара уронила на нее вазу с водой. Ну, ничего. Будет и у напарника выходной. Не все же вечно дырку на стуле просиживать.
Впереди замаячил легкий свет. Лара ворвалась в зал и, развернувшись, затормозила у самого постамента. Девушка слезла с мотоцикла и обошла вокруг круглого каменного диска. На нем были древние письмена. Это наречие Лара знала плохо, потому что отец его почти не использовал, и Ларе не было дела до него.
Крофт достала из рюкзачка на мотоцикле фотоаппарат и начала снимать надписи. После весьма удачной фотосессии Лара принялась разглядывать шар. Он был разбит, а осколки валялись по всему диску. Девушка прикоснулась к шару. Он был ледяной и светящийся. Но как бы Лара не разглядывала его источник света определись не удалось.
-Так, так, так, кто же это? – с противоположной стороны на Лару смотрел высокий парень.
-Нет, Джеймс, только не говори, что это ты. – Лара выпрямилась и медленно потянулась к пистолетам, отступая к мотоциклу.
Парень был высокий, плечистый брюнет. Четыре года назад Лара впервые с ним столкнулась. Тогда ее интересовал некий артефакт, дающий безграничную власть над разумом человека. Правда ни ей ни ему в этом удостовериться не пришлось, потому что Лара расстреляла артефакт. И вот теперь они встретились вновь.
-Лара, детка, - ехидно сказал Джеймс. – Ты стоишь у меня на пути. Я уже почти знаю, как открыть город царя Танила. Ты отстаешь.
-Я следую интуиции и собственным чувствам, - сказала Лара, наблюдая за тем, как кучка телохранителей Джеймса строится вокруг него.
-Отстаешь, - засмеялся Джеймс и тут же смолк. – Убейте ее, пока она не потеряла курс. Прощай мисс Крофт.
-Рано радуешься! – негромко сказала Лара.
Девушка вскочила на мотоцикл и достала один пистолет. Телохранители принялись стрелять в нее, так не разу и не попав. Но Лара не побежит теперь просто так, она имеет гораздо больше информации, чем раньше. Лара разогналась и, резко развернувшись, сбила с ног телохранителя. Выстрел и двое больше ей не враги. Резко затормозив Лара прыгнула с мотоцикла и в прыжке пристрелила еще парочку никчемных идиотов.
-Ну, Джемс, теперь мы один на один, как в прошлый раз, помнишь? – Лар вплотную приблизилась к Джеймсу.
Тот оттолкнул ее и достал пистолет.
-Тебя не убили они, так убью я! – крикнул он.
-Рано радуешься, - сообщила Лара и ударом выбила из рук Джеймса пистолет.
-Не рано. Амулет у меня!
Лара на секунду затормозила. Эта секунда сыграла свою роль. Джеймс поднял пистолет и выстрелил в Лару. Пуля попала в руку. Девушка упала на колени.
-Я открою город, - сказал Джеймс, доставая из кармана амулет.
-Никогда!
Из последних сил Лара поднялась и бросилась на Джеймса. Тот крепко сжимал амулет в виде круга с белым кристаллом по середине. Джеймс извернулся и встал с пола. Крепко сжимая амулет, он закрыл глаза, словно погружаясь в транс. Ничего не происходило. Ждать было бессмысленно и больно. Лара, зажимая рану, медленно поднялась с пола и рывком выдернула амулет из его рук.
-Тебе не попасть в этот город! – сказала она и вскочила на мотоцикл.
Оставаться здесь не имело смысла. Рана сильно кровоточила, а Джеймс так ничего и не сделал. Лара рванула обратно. На предельной скорости она вылетела из тоннеля и помчалась туда, где оставила Фреда. Черный джип стоял немного дальше, как бы за домом.
-Лара, что случилось? – удивленно спросил Фред. – Господи, да тебя перевязать надо, сейчас принесу аптечку.
-Нет, не надо. Нам здесь нечего делать, поехали. Мне может помочь только Зип и Алистер.
-Хорошо.
Лара завалилась на заднее сидение и принялась промывать рану раствором. Фред разбирал мотоцикл. Как только Лара попадет домой она первым делом примет горячую ванну, а потом возьмется за разгадку потерянного города.